Frollini al caffè e cardamomo

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Dopo aver scoperto il meraviglioso aroma del cardamomo, ho deciso di provarlo anche in altre ricette, iniziando con i biscotti visti in questo bellissimo blog. Ho modificato un po’ le dosi in base ai miei gusti, e soprattutto ho usato il cardamomo tritato e non in grani, temendo che fosse troppo forte per me, che sono una neofita di questa spezia. La dose che ho usato ha prodotto comunque un aroma un po’ troppo intenso per il mio palato, oscurando il caffè; quella di seguito è la dose diminuita che mi propongo di usare la prossima volta. Inoltre, invece che tritarlo nel mortaio, credo che lo farò con l’aiuto di una mezzaluna (come già avevo fatto per i cinnamon rolls), visto che i semi sono molto duri e si rompono a fatica.

Dopo questa scoperta, però, mi pareva indispensabile sapere qualcosa di più su questa spezia rimastami ignota per oltre trent’anni. Il cardamomo si ricava da una pianta di origine orientale, appartenente alla stessa famiglia dello zenzero. Si trova a vendere nelle erboristerie (o nelle bancarelle di spezie, se trovate il mercatino giusto) sotto forma di piccoli baccelli lunghi 1 cm, contenenti semi di colore nero e marrone. Poiché l’aroma svanisce molto rapidamente, conviene aprire i baccelli (che si vedono già seccati) solo al momento dell’utilizzo.

Tra i tipi più diffusi di cardamomo c’è quello verde (il “vero” cardamomo), ricavato da una pianta che cresce in Iran, India e Malaysia. E’ piuttosto costoso e molto aromatico, dal sapore leggermente piccante e fruttato; nella cucina orientale viene impiegato principalmente per risi e arrosti, ma anche dolci e creme, e compare inoltre tra gli ingredienti del curry e del garam masala. Viene usato anche per aromatizzare il caffè e il tè nero, oltre che in numerose preparazioni medicamentose. In Italia è molto difficile da trovare, mentre è più frequente imbattersi nel più economico cardamomo nero, riconoscibile dal baccello grigio scuro, che viene prodotto essenzialmente in Nepal ed ha un sapore più amarognolo e vagamente mentolato.

 

Già noto ai Greci e ai Romani per l’intenso profumo che sprigionava se bruciato sotto forma di essenza, il cardamomo in Oriente è considerato una spezia afrodisiaca e poiché la pianta è molto timida e delicata, in India si ritiene che possa essere toccata e raccolta solo da mani femminili. E questo me lo rende ancora più gradevole.

FROLLINI AL CAFFE’ E CARDAMOMO

• 280 gr di farina 00 + un po’
• 100 gr di burro
• 50 gr di zucchero di canna
• 40 gr di zucchero semolato
• 1 tuorlo
• 40-45 ml di caffè
• un cucchiaino di semi di cardamomo tritati (circa 15 baccelli)

Lavorate il burro molto morbido con gli zuccheri, poi unite l’uovo, il caffè freddo e la farina setacciata versandola a poco a poco. Unite alla fine i semi tritati di cardamomo e impastate velocemente con le mani. Avvolgete l’impasto nella pellicola e mettete in frigo a riposare un paio d’ore. rilavorate brevemente l’impasto per renderlo morbido, poi stendetelo in una sfoglia alta circa4 mm con l’aiuto di un mattarello. Ritagliate i biscotti della forma che preferite, metteteli in una teglia coperta di carta forno e cuocete a 180° per 8-10 minuti. Tirate fuori i biscotti prima che si scuriscano e fate raffreddare prima di servirli.